Après les nuages et la pluie de la veille, le temps est magnifique ; un ciel bleu sans nuage et d'une clarté inimaginable. Certes la température est encore basse mais elle montera dans la journée. Direction le col du Petit Saint Bernard pour y voir des lacs et surtout un très beau panorama. Nous débuterons notre journée par le lac Longet.

Pour ce rendre au col, depuis Bourg Saint Maurice, il faut prendre la direction de la Rosière, magnifique station, quasiment toujours sous le soleil et jouissant d'un point du vue sur le Mont Pourri et la Tarentaise, mais aussi sur le Mont Blanc.

Le col se dessine ; nous passons devant l'ancien hospice devenu un point d'information. Ce bâtiment a été construit au début du XII° siècle. Situé sur une voie stratégique, cet hospice a connu bon nombre de mésaventures pendant les guerres, mais à chaque fois, il fut reconstruit pour maintenir sa vocation spirituelle et ses fonctions hospitalières. Désormais, l'intérieur propose des expositions et des informations.

100 mètres plus loin, sur la droite, la Chanoussia ; de 1860 à 1909, l'hospice était dirigé par l'abbé Pierre Chanoux. Ce dernier, passionné de botanique, réalisa ce petit jardin alpin, baptisé Chanoussia en son honneur. Géré successivement par des savants italiens, il abritait plus de 4 000 espèces de plantes alpines avant d'être détruit lors de la seconde guerre mondiale. En 1978, la Société de la flore valdôtaine reprend le jardin. Il est actuellement cogéré par le département de la Savoie.

Nous stoppons le véhicule quelques mètres avant le col sur un lieu de garage avec un panneau indiquant la direction du lac du Longet. Le col du Petit Saint Bernard, pour le distinguer du col du Grand Saint Bernard entre la Suisse et l'Italie, a vu défiler dans les deux sens beaucoup de voyageurs, pacifiques et moins pacifiques. Cela explique l'accumulation de vestiges, un peu de partout :

• Ruines de la maison romaine qui était déjà un lieu d'accueil pour les itinérants.
• Cromlech dont le mystère qui l'entoure l'est tout autant que celui de la potion magique de Panoramix et dont les restes servent de marques au parking.
• Colonne de Joux (Jupiter) qui n'est qu'un morceau d'un haut monolithe sur lequel fut ajouté la statue du Saint (Bernard).
• Statues diverses : celle de l'abbé Chanoux, près de la chapelle et une autre de Saint Bernard, beaucoup plus imposante.
• Plus haut, le fort de la Redoute Ruinée construit vers les années 1890 en prévision d'une éventuelle attaque italienne. Il servit, hélas, pendant la seconde guerre mondiale.

Revenons à notre lac Longet dont le temps d'accès est de 30 minutes. Inutile de prendre un sac, il s'agit juste d'un échauffement avant de monter au lac Sans Fond. La montée est de courte durée bien qu'un peu rude pour débuter la journée. Le dénivelé est de 150 m, mais les efforts sont récompensés par la présence de l'Aiguille de Tré la Tête (3848 m) et le Mont Blanc (4808 m) dont nous voyons la face italienne, nettement moins enneigée que la face française comme on peut la voir à Chamonix.

Nous arrivons au lac mais hélas, les pylônes de la ligne à haute tension s'invitent sur chaque photo. Difficile de les éviter, surtout pour des plans larges. Après avoir fait le tour du lac, nous redescendons à l'hospice pour partir à l'assaut du lac Sans Fond. Le dénivelé est de 300 m, mais le début est très raide. La montée se fait à découvert, dans des alpages fleuris. Chaque pas nous fait découvrir en mieux les panoramas. Lorsque la montée se termine, nous arrivons à un carrefour. Le chemin de droite monte à Lancebranlette (2928 m) et son superbe point de vue ; le chemin de gauche conduit en balcon au lac Sans Fond (2456 m). Avant de vous engager, jetez un oeil vers le Nord Est pour voir les alpes italiennes et le Cervin.

Le sentier serpente dans la prairie et voici le lac Sans Fond, cerné par des névés. Nous y prendrons notre repas. Comme d'habitude, les jambes me démangent et pour pouvoir prendre de belles photos, je décide de prendre un peu plus de hauteur. Je pars en direction de l'ouest, vers la pointe du lac Sans Fond (2884 m). Parvenu vers les 2700, j'ai un cadre fantastique, avec un ciel toujours aussi pur. De là, je peux voir la Grande Sassière, le Mont Pourri et ses glaciers, au loin le lac du Chevril et bien sûr, le lac Sans Fond. Attention, car cette montée (et la descente) se fait hors sentier sur de la lauze glissante. Prudence !

Le retour à la voiture se fait par le même itinéraire. Pour notre part, nous voulions allez voir le lac Verney, du côté italien, nous n'avons pas pu visiter l'hospice. Peut-être aurez vous ce temps ! Le lac Verney est un joli lac, accessible en voiture en contrebas du col du Petit Saint Bernant. Il est entouré de verdure. Au nord, une table d'orientation vous indiquera les noms italiens des sommets (Monte Bianco, Cervino, etc...) qui vous entourent.