Lac de l’Oronaye & Lacs du Roburent

Boucle franco‑italienne au-dessus du col de Larche – Juillet 2017

🌿 Un lac glaciaire au pied de la Tête de Moïse

Après la belle rando d’hier, c’est encore une bonne journée de marche qui s’annonce. Le premier objectif était le lac de l’Oronaye, situé à 2 280 m d’altitude, dans une cuvette glaciaire suspendue au pied de la Tête de Moïse (Monte Oronaye en italien). Ce secteur fut longtemps un passage stratégique entre la vallée de l’Ubaye et le Piémont italien : bergers, colporteurs, militaires et contrebandiers y ont circulé pendant des siècles.

En consultant la carte, les lacs du Roburent ne sont pas trop loin, et la tentation de faire une boucle via l’Italie titille mon beau-frère Christian. Si vous vous souvenez du lapin Duracell, eh bien c’est le même ! Infatigable et increvable. J’ai rechargé mes accus toute l’année, je serai dispo pour le suivre dans ce parcours d’environ 18 kilomètres. Mon épouse, plus mesurée, reprendra quant à elle le chemin du retour tranquillement.

Prairie du col de Larche - Jausier 2017 - Balades en famille — Départ depuis le col de Larche – © Patrice ROATTA

🌲 Montée vers le lac de l’Oronaye

Le départ se fait depuis le col de Larche, à la frontière franco‑italienne, altitude 1 991 m. Autrefois appelé Colle della Maddalena, il fut un axe militaire et commercial majeur entre Barcelonnette et Cuneo, terre de mes ancêtres. Le sentier part vers le nord au travers de la prairie. Nous rejoignons au bout d’un kilomètre le ruisseau de l’Oronaye qui descend du lac. Il a creusé son lit dans la roche. Nous le traversons un peu plus loin, puis nous abandonnons le chemin principal pour prendre une variante qui permet de gagner quelques mètres. Les marmottes sont de sortie et agrémentent la marche.

Le lac apparaît rapidement. Le panneautage affiche une altitude de 2470m. Le col de Roburent est à seulement 1 km, soit une vingtaine de minutes de marche. Nous avons parcouru 4 kilomètres depuis le col, tranquillement en 1h30. Les eaux bleu sombre reflètent les crêtes austères du massif de l’Oronaye, un décor typique du Mercantour : minéral, sauvage, presque lunaire.

Lac de l’Oronaye - Jausier 2017 - Balades en famille — Lac de l’Oronaye – © Patrice ROATTA

💙 Les lacs du Roburent

Nous prenons ensuite le chemin qui monte sur la rive droite du lac pour rejoindre le col du Roburent à 2502m et la frontière matérialisée par des balises d’époque. Certaines datent du XVIIIᵉ siècle, posées après les traités entre le Royaume de Sardaigne et la France. Le premier lac du Roburent apparaît. La tranquillité est totale en ce lundi estival. Nous sommes dans des grands espaces entre prairies et sommets.

Plus loin, les deux autres lacs du Roburent annoncent la fin du plateau et le début de la descente. Le site est classé Area Protetta côté italien : un petit joyau naturel, sans arbres, dominé par les crêtes du Monte Roburent.

Lacs du Roburent - Jausier 2017 - Balades en famille — Les lacs du Roburent – © Patrice ROATTA

⛰️ Retour par l’Italie

Après un dénivelé assez important, nous longeons un vallon en faux plat qui nous conduit au lieu‑dit La Tinetta. Un torrent se jette dans le ruisseau en bas du vallon, seul signe de vie dans ce désert minéral. Une marmotte brise cette solitude, allongée sur sa pierre, indifférente aux randonneurs.

Panorama sur le côté italien - Jausier 2017 - Balades en famille — Panorama sur le versant italien – © Patrice ROATTA

De nouveau, un gros dénivelé se présente pour rejoindre la route du col de Larche et le village d’Argentera. Sensation étrange lors de la traversée du village, dont la moitié des habitations est à vendre — ce que l’on peut comprendre vu l’intensité du trafic et la présence de nombreux poids lourds. Le retour par la route est fastidieux et peu agréable, surtout la remontée au col de Larche. Nous n'avions pas consulté avant, mais il existe un sentier GRP, un peu plus haut, parallèle à la route. Cela aurait été plus sympa mais nous n'aurions pas vu le joli lac bucolique qu'est le lac de la madeleine (Laggo della Maddalenna, puisqu'il se trouve en Italie).

En regagnant le côté français du col, nous passons devant une stèle à l'honneur de Fausto Coppi.Elle célèbre une victoire en solitaire du coureur cycliste lors d'une étape du Giro 1949.